Château de Breze

Attesté depuis 1063, le Château de Brézé, classé « Grand site du Val de Loire », se distingue par une immense forteresse souterraine creusée dans le tuffeau et par les plus profondes douves sèches d'Europe, sur le territoire de Bellevigne-les-Châteaux en Maine-et-Loire.

Le château de Brézé, entre surface et souterrain

Visiter le château de Brézé à Bellevigne-les-Châteaux, en Maine-et-Loire, c'est explorer un site patrimonial d'une configuration rare en France. Attesté dès 1063, ce monument a été bâti entre les XIe et XIXe siècles, superposant un grand château Renaissance en surface et une forteresse souterraine d'une ampleur remarquable creusée dans le tuffeau. Le château est classé « Grand site du Val de Loire », une distinction qui souligne sa place dans le patrimoine architectural de la région des Pays de la Loire.

En surface, le château présente une architecture Renaissance complétée d'éléments néogothiques conçus par un confrère de Viollet-le-Duc. Cette coexistence de styles confère à l'édifice une physionomie architecturale qui couvre près de huit siècles de construction.

Un complexe troglodytique

Sous le château s'étend un vaste réseau souterrain qui constitue le cœur de la visite. En descendant dans ce complexe troglodytique, on découvre l'ancienne demeure seigneuriale et ses écuries intégralement taillées dans la roche, un chemin de ronde, un pont-levis, une magnanerie, des cuisines, des celliers et d'immenses pressoirs. L'ensemble débouche sur les plus profondes douves sèches d'Europe, caractéristique unique qui distingue Brézé des autres forteresses médiévales du Val de Loire.

Les appartements privés de la famille Colbert, à l'intérieur du château, méritent également la visite. La salle à manger abrite une collection d'armes, et les chambres du marquis et de la marquise de Dreux-Brézé témoignent de l'histoire des familles qui ont occupé ces lieux au fil des siècles.

Visite pratique : horaires, tarifs et services

Le château de Brézé est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h de février à mars, puis tous les jours de 10h à 18h30 d'avril à septembre, et à nouveau du mardi au dimanche de 10h à 18h en octobre. Il est fermé le 25 décembre. La visite est proposée en formule libre ou guidée, sur réservation pour la visite guidée. Des tarifs spécifiques existent pour les enfants de 7 à 14 ans, les étudiants, les groupes à partir de 20 personnes et les familles (2 adultes + 2 ou 3 enfants). Les visites sont assurées en français, anglais, espagnol et allemand. Sur place, le site dispose de toilettes, d'une boutique et d'une aire de pique-nique. Les animaux sont acceptés. Le château accueille les familles avec enfants ainsi que les familles nombreuses. Dans les environs, à environ 5 km, La Seigneurie du Bois et le Jardin Botanique du Coudray-Macouard à Le Coudray-Macouard complètent une journée de découverte patrimoniale et naturelle. Le Musée des Blindés de Saumur et le Château de Bagneux, également à Saumur, s'y trouvent à proximité.

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