Maisons des Rochers

Entouré de forêts profondes et dominé par d'imposantes parois de grès rose, Graufthal doit son origine à un couvent de Bénédictines déjà cité au XIIème siècle et dévasté lors de la guerre des Paysans en 1525.;Elle sera abandonnée peu après l'introduction de la Réforme, vers 1560.;De cette abbaye, il reste, derrière l'école, quelques arcades et le mur du fond de la salle où se réunissait le Chapitre. Jusqu'en 1834, se dressait encore la tour à l'avant de l'actuel temple protestant.;A proximité des vestiges de l'abbaye, les Maisons des Rochers confèrent à ce site, unique en Alsace, un charme particulier. Un site qui a connu un développement touristique dès les années 1830.;Aménagées en entrepôts de l'abbaye dès le Moyen-Age, les grottes de Graufthal furent progressivement transformées en maisons d'habitation. Leur occupation est attestée par l'inscription 1760 sur un linteau de porte.;Les trois maisons ont pris appui sur une faille naturelle à 7m du sol. La façade mesure 44m de long.;Les maisons sont construites selon une technique très économique : la falaise sert de mur arrière, de sol et partiellement de plafond. Seuls le mur avant et les murs intermédiaires sont construits.;Catherine OTTERMANN, appelée familièrement " Felsekaeth ", en sera, jusqu'à son décès en 1958, la dernière habitante.;A présent restaurées et réaménagées, les trois habitations pittoresques permettent au visiteur de découvrir le cadre de vie de leurs occupants et le regard posé sur ce lieu par des artistes : peintres, photographes, illustrateurs, lithographes...